Le musée de Gevangenpoort

Le musée De Gevangenpoort, situé sur le Hofvijver de La Haye, donne une idée spectaculaire de la manière dont, du 15e au début du 19e siècle, les détenus étaient enfermés, jugés et punis dans notre pays.

Le musée
Située dans le centre de La Haye, De Gevangenpoort est une porte monumentale construite au Moyen-Age. Autrefois, ce musée était l'une des trois portes permettant d'entrer dans le château des comtes de Hollande où se trouve aujourd'hui le Binnenhof. De la rue, on ne voit que la porte et le bâtiment du tribunal, qui dissimulent toutefois tout un ensemble de cellules situé à l'arrière. De Gevangenpoort comportait des cellules pour les pauvres, mais également pour les riches et les prisonniers politiques, tels que Johan van Oldenbarneveldt et Cornelis de Witt. Dans les différentes cellules et salles est également exposée toute une collection d'outils pénitentiaires.

Historique de la Gevangenpoort
Au 14e siècle, des douves parallèles ont été creusées d'un côté du château des comtes de Hollande et le Hofvijver de l'autre pour le protéger. Les trois portes donnaient accès au site du château, l'actuel Binnenhof : la Spuipoort, la Doelenpoort et la « voorste poort van den Hove » du Buitenhof. Également utilisée comme prison aux alentours de 1420, elle a bientôt été surnommée Gevangenpoort (porte des détenus). La Gevangenpoort avait une importance particulière, car c'est elle qui reliait la cour au village contigu au Buitenhof.

Lonely Planet : la Gevangenpoort vous laisse pantois
En 2016, Lonely Planet a repris De Gevangenpoort dans le livre 50 Museums to blow your mind. Le célèbre guide touristique a mis le musée de La Haye parmi, entre autres, l'Acropole d'Athènes et la Cité Interdite à Pékin, parce qu'il montre à quel point les prisonniers étaient torturés et comment le droit a évolué au fil du temps.