Ce musée est probablement le plus palpitant de La Haye. En traversant d’anciens cachots ainsi que la salle des interrogatoires avec ses instruments de torture, vous survolerez l’histoire du droit pénal aux Pays-Bas.
Une rénovation qui a accentué le caractère médiéval
Avec ses salles sombres, où l'on se sent parfois mal à l'aise, la «Porte des prisonniers» est un symbole fort du pouvoir judiciaire néerlandais.
Érigé en 1280, le bâtiment constitue le dernier vestige des 3 portes d'accès au château médiéval des comtes de Hollande (sur le site duquel se trouve aujourd'hui le Binnenhof). Agrandi par la suite, il a servi de prison de 1420 à 1828, accueillant plusieurs milliers de prisonniers, dont Hugo de Groot, aujourd'hui considéré comme l'un des pères fondateurs du droit international et le diplomate-espion Abraham de Wicquefort, surnommé le «James Bond du 17ème siècle», qui s'en évada d'ailleurs de façon spectaculaire.
Le musée a fait l'objet, entre 2004 et 2010, d'importants travaux de restauration qui ont encore davantage accentué son caractère médiéval. Il est en outre désormais connecté à la Galerie prince Guillaume V grâce à une cour intérieure couverte. Une bonne raison pour (re)découvrir ce complexe unique!
Des visites guidées en français sur demande
Des visites guidées en français sont possible, mais doivent être réservées à l'avance car un guide francophone n'est pas présent tous les jours.
Les cachots ne peuvent être visités qu'accompagné d'un guide. Les visites guidées (en néerlandais et en anglais) durent 60 minutes. Âge conseillé (en raison de la présence d'instruments de torture): à partir de 8 ans.
Lonely Planet : la Gevangenpoort vous laisse pantois
En 2016, Lonely Planet a repris De Gevangenpoort dans le livre 50 Museums to blow your mind. Le célèbre guide touristique a mis le musée de La Haye parmi, entre autres, l'Acropole d'Athènes et la Cité Interdite à Pékin, parce qu'il montre à quel point les prisonniers étaient torturés et comment le droit a évolué au fil du temps.
