The Chris Rea Experience
Zanger en gitarist Paul Casey brengt samen met een groep ervaren muzikanten een concert met muziek uit het repertoire van Chris Rea. Casey werkte jarenlang met Rea en kent de muziek van dichtbij. Het optreden is een eerbetoon aan de Britse artiest en zijn karakteristieke sound.
De band bestaat uit Eoghan O'Neill, die meespeelde op veel bekende nummers van Chris Rea en in de jaren tachtig met hem op wereldtournee ging. Ook drummer Liam Bradley (bekend van samenwerkingen met onder anderen Van Morrison, Ronan Keating en The Blue Nile), toetsenist John McCullough (The Waterboys) en gitarist Dan Millar maken deel uit van de band.
Het muzikale pad van Paul Casey is nauw verbonden met dat van Chris Rea. Als kind maakte hij via zijn vader kennis met de muziek van Rea. In 1993 ontmoette hij hem backstage in Belfast, waar Rea hem aanmoedigde om door te gaan met muziek. Vijf jaar later leidde een demo tot een samenwerking, waarbij Chris Rea een volledig album voor Casey schreef en produceerde.
Daarna werkten de twee regelmatig samen. Casey begeleidde Rea tijdens internationale promotietours, verzorgde het voorprogramma en werd vaste ritmegitarist in zijn liveband. In de studio werkte hij onder meer als engineer en vertrouwenspersoon bij projecten zoals The Santo Spirito Blues.
Ook nadat Chris Rea stopte met touren vanwege gezondheidsproblemen bleef het contact bestaan. In 2024 schreef Rea nog het nummer Peace Bridge voor Casey en diens geboorteplaats Derry. Eind 2024 stelde Casey met steun van Rea een all-starband samen voor een speciaal concert met Rea’s muziek tijdens het Derry Jazz Festival.
