De Grote Markt is één van de gezelligste stukjes Den Haag. De sfeer op de Grote Markt is altijd gemoedelijk en het uitgaanspubliek veelal creatief en eigenzinnig. Aan het plein in het midden van de stad bevinden zich diverse horecagelegenheden die voor ieder wat wils bieden: van bruin café tot cocktailbar, van poppodium tot restaurant. Daarnaast draagt de Grote Markt ook het etiket 'Popdistrict'. Onder deze naam vinden het hele jaar door liveconcerten plaats, georganiseerd vanuit een samenwerking met poppodium Paard van Troje.
Geschiedenis van de Grote Markt
In 1614 werd op de plek waar eerst een nonnenklooster had gestaan, een plein voor een groente- en fruitmarkt aangelegd. De Grote Markt groeide uit tot de belangrijkste markt van de stad. Naast groenten en fruit werd er al snel ook koren, boter en kaas verhandeld die uit het Westland werden aangevoerd via de Prinsegracht. Hiervoor werden grote handelshuizen gebouwd, zoals het Koorenhuis en het Boterhuis. Rond 1900 werden de meeste Haagse binnengrachten gedempt, waaronder ook de Prinsegracht, en werd de markt verplaatst. Vanaf de jaren '70 in de 20e eeuw veranderde het plein in een belangrijk uitgaansgebied. Het oude Boterhuis uit 1650, omgedoopt in Boterwaag, werd gerestaureerd als grand café. De andere historische panden aan het plein, zoals De Zwarte Ruiter, ondergingen eveneens een restauratie tot horecagelegenheid.
Cafés en restaurants aan de Grote Markt
Aan de Grote Markt bevinden zich diverse horecagelegenheden waaronder De Zwarte Ruiter, Zèta, September, Boterwaag en Vavoom Tikiroom. In de zomer verandert het plein in een groot terras dat druk bezocht wordt. Op de Grote Markt kun je echter niet alleen gezellig eten en drinken; in het Popdistrict worden zeker in de zomermaanden veelvuldig gratis optredens van bands en acts gegeven.
Haagse Harry-standbeeld
De Grote Markt is sinds 2016 een attractie rijker: een standbeeld van de populaire stripheld Haagse Harry. Het drie ton zware en meer dan twee meter hoge beeld, ontworpen door kunstenaar Bouke Schuemie en geboetseerd door Rob Daenen, staat boven de ingang van de tramtunnel, met uitzicht op de toren van de Grote Kerk. Haagse Harry is een creatie van illustrator Marnix Rueb (1955 - 2014) die begin jaren '90 bekendheid kreeg met zijn stripkarakter en de fonetische spelling die hij voor het plat-Haagse dialect ontwikkelde. Al direct na de onthulling groeide het Haagse Harry-beeld uit tot een geliefde selfiespot.
Bereikbaarheid Grote Markt
De Grote Markt is zowel bereikbaar met het openbaar vervoer als met de auto. De Grote Markt is te bereiken met de tramlijnen 2, 3, 4 en 6, buslijn 25, en 15 minuten lopen vanaf treinstations Den Haag CS en HS. De dichtst bijzijnde parkeergarages zijn Parking Spui, Centrum en Turfmarkt.
