Rui Chafes X Alberto Giacometti: Gris Vide Cris III

Zum ersten Mal gemeinsam in den Niederlanden

Der portugiesische zeitgenössische Künstler Rui Chafes (Lissabon, 1966) wurde im selben Jahr geboren, in dem Alberto Giacometti (Borgonovo, 1901 – Chur, 1966) starb. Obwohl sie durch Zeit, Ort und Formensprache voneinander getrennt sind, teilen sie ein künstlerisches Streben: Transzendenz und die Sichtbarmachung des Unsichtbaren. Jeder von ihnen untersucht auf seine eigene Weise, wie Skulptur Zeugnis von Anwesenheit und Abwesenheit ablegt – eine Spannung zwischen Körper, Raum und Geist. Während Giacometti dies durch einen Prozess der Reduktion erreicht, erforscht Chafes hingegen die Grenzen des Eisens.

Die Ausstellung Rui Chafes X Alberto Giacometti: Gris Vide Cris III, die in Zusammenarbeit mit der Fondation Giacometti und der Calouste Gulbenkian Foundation organisiert wurde, zeigt die Skulpturen beider Künstler zum ersten Mal gemeinsam in den Niederlanden. „Nach der erfolgreichen Ausstellung von Ryan Gander X Edgar Degas erhält das Museum Beelden aan Zee erneut die Gelegenheit, zwei Großmeister in einer einzigartigen Begegnung zusammenzubringen“, so Brigitte Bloksma, Direktorin und Co-Kuratorin der Ausstellung. „Die Architektur unseres Museums mit ihrem natürlichen Lichtspiel bildet den idealen Rahmen für diese Begegnung, bei der Chafes uns das Werk von Giacometti auf neue Weise näherbringt. Es ist eine Ausstellung, die nicht nur gesehen, sondern auch erlebt werden will.“ 

Grau, Leere, Schrei

Das Konzept von Gris, Vide, Cris — Grau, Leere, Schrei — ist dem gleichnamigen Gedicht von Giacometti entlehnt und fasst den thematischen Kern der besonderen Begegnung zwischen den beiden Künstlern zusammen. Für Chafes verweist das Grau auf den Moment zwischen Sichtbarkeit und Verschwinden, die Leere auf den Raum, in dem diese Erfahrung Gestalt annimmt, und der Schrei auf die Intensität der menschlichen Erfahrung. Die Ausstellung entfaltet sich genau in diesem Zwischenraum, in dem die zerbrechlichen Menschenfiguren von Giacometti in der stillen, kontemplativen Welt von Chafes nachhallen. 

Das skulpturale Werk La Nuit ist einer der Höhepunkte der Ausstellung. Rui Chafes entwarf diese Eisenstruktur um Giacomettis erste Gipsstudie, Le Nez (1947–1950), im Auftrag der Fondation Giacometti im Jahr 2018. In jenem Jahr wurde die erste Gris Vide Cris Ausstellung in der französischen Niederlassung der Calouste-Gulbenkian-Stiftung in Zusammenarbeit mit der Fondation Giacometti organisiert. Fünf Jahre später führte diese Zusammenarbeit zu einer neuen Ausstellung im Hauptgebäude der Calouste-Gulbenkian-Stiftung in Lissabon. Für Gris Vide Cris III im Museum Beelden aan Zee wählten die Kuratorinnen Brigitte Bloksma und Helena Freitas zehn Skulpturen von Giacometti aus, die für Chafes den Ausgangspunkt für eine Reihe von Skulpturen bilden, von denen mehrere speziell für diesen Anlass geschaffen wurden. 

Dunkle Anlagen mit architektonisch gestalteten Gängen

Im Mittelpunkt der Ausstellung steht nicht nur der Körper als Skulptur, sondern auch der Körper in seiner Beziehung zum Raum und zum Besucher. Im Zusammenspiel zwischen Giacometti und Chafes offenbart sich ein Menschenbild, das ebenso zerbrechlich wie zeitlos ist. Während Giacomettis gestreckte Figuren zwischen Materialität und Stille balancieren, lotet Chafes mit seinen eisernen Skulpturen die Grenzen zwischen Körperlichkeit und Leere aus. Er lädt die Besucher ein, in seine Werke einzutreten. „Au-delà des yeux“ und „Lumière“ sind dunkle Installationen mit architektonischen Gängen, in denen verschiedene Skulpturen von Giacometti auf ganz andere Weise zu sehen sind. Mit diesen Werken zeigt der portugiesische Künstler die menschliche Figur als vergängliche Erscheinung in einem unendlichen Raum. So entsteht ein kraftvolles Spannungsfeld zwischen Verletzlichkeit und Monumentalität sowie zwischen Form und dem Unsichtbaren. 

Über Alberto Giacometti

Alberto Giacometti studierte Zeichnen, Malerei und Bildhauerei, zunächst für kurze Zeit in Genf und anschließend in Paris. Er wandte sich schon bald von der akademischen Tradition ab, da er sich zunehmend für kubistische Bildhauerei und nicht-westliche Kunstformen interessierte, und schloss sich schließlich der surrealistischen Gruppe an. Von seinem bescheidenen Atelier in Paris aus arbeitete der Künstler mit den Surrealisten zusammen, bis er 1935 wegen seiner erneuten Konzentration auf das Modellieren nach direkter Wahrnehmung aus der Gruppe ausgeschlossen wurde. 

Während und nach dem Zweiten Weltkrieg schuf Giacometti immer kleinere und schlankere Figuren, die die Kämpfe und die Entfremdung jener Zeit widerspiegeln. Die Nichtigkeit des Menschen kommt in seinen schlanken, gestreckten Formen, die sich fast im Raum aufzulösen scheinen, eindringlich zum Ausdruck. Diese zugleich präsenten und abwesenden Figuren vermitteln ein Gefühl der Einsamkeit und existenziellen Unsicherheit. Giacometti versuchte, das unfassbare Gefühl menschlicher Präsenz und des inneren Lebens greifbar zu machen. Auch seine Gemälde und Zeichnungen zeugen von dieser ständigen Suche, mit der er ein außergewöhnliches Œuvre schuf, das bis heute inspiriert.

Über Rui Chafes

Rui Chafes studierte Bildhauerei in Lissabon und setzte seine Ausbildung an der Kunstakademie in Düsseldorf bei Gerhard Merz fort. Während seines Studiums übersetzte Chafes die Fragmente von Novalis ins Portugiesische und veröffentlichte sie in einem Buch mit Zeichnungen. Er wurde tief geprägt vom romantischen Dichter und dessen Vorstellungen von Melancholie, Todessehnsucht und der Nacht als Schlüssel zum Verständnis der Wirklichkeit und der „wahren“ menschlichen Seele. Novalis’ These, dass alle Naturkräfte eine einzige allumfassende Kraft bilden, wurde zum Leitfaden für Chafes’ abstrakte und bisweilen halbfigurative Skulpturen. 

Chafes gehört zu einer Generation von Künstlern, die das Skulpturale als spirituelle Erfahrung neu definieren. Seit den 1990er Jahren schafft er ein konsequentes Œuvre aus Eisenskulpturen, die oft mattschwarz und in ihrer Form geschlossen sind, aber von einer intensiven Spannung durchdrungen sind. Ganz im Geiste der Spätromantik verweisen sie nicht nur auf die Leere der menschlichen Existenz, sondern auch auf die Ambivalenz des Körpers als sowohl „Käfig“, in dem das „Ich“ gefangen ist, als auch als schützende Rüstung, die das Innere vor einer physisch und psychisch bedrohlichen Umgebung abschirmt. Seine Skulpturen werden nicht gegossen, sondern aus Stahlblech gefaltet und entstehen so „aus dem Nichts“. Trotz ihres hohen Gewichts scheinen sie durch ihre reine Form und die scheinbare Abwesenheit von Materialität fast zu schweben. Sie befinden sich in einer Zone zwischen Wahrnehmung und Realität, zwischen Leben und Tod, zwischen Geist und Körper. Dieser befremdliche Effekt, verbunden mit der für unsere Zeit untypischen romantischen und existentiellen Thematik, die „vergessene“ Gefühle von Einsamkeit, Entfremdung und Melancholie hervorruft, macht Rui Chafes zu einem der relevantesten Bildhauer unserer Zeit.