La Waalsdorpervlakte est une plaine du secteur dunaire de Meijendel, près de Scheveningen, où plus de 250 personnes ont été exécutées pendant la Deuxième Guerre Mondiale. À faible distance de la prison Oranjehotel, à Scheveningen, cet emplacement a été utilisé par les Allemands pour fusiller les condamnés à mort. Aujourd'hui, la Waalsdorpervlakte est l'un des plus importants lieux de souvenir de la guerre néerlandais. Tous les 4 mai, une cérémonie de commémoration des morts y est organisée par le Peloton d'honneur de Waalsdorp. Une minute de silence est observée devant le monument, tandis que des fleurs et des couronnes sont déposées et que sonne le bourdon.
Historique
À l'origine, la Waalsdorpervlakte de La Haye servait de terrain d'exercice pour l'armée. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, les Allemands l'ont utilisée pour fusiller les condamnés à mort. C'est ici qu'ont été exécutés les résistants enfermés à la prison de Scheveningen toute proche, appelée par dérision « Oranjehotel ». On estime qu'entre 1940 et 1945, quelque 250 à 280 personnes ont été exécutées sur Waalsdorpervlakte. Après la guerre, on y a fusillé des collaborateurs, notamment le chef du NSB Anton Mussert. En 1946, des résistants ont organisé spontanément une cérémonie sur Waalsdorpervlakte en souvenir des atrocités des années de guerre. La fin des années 40 et le début des années 50 y ont vu l'érection de divers monuments. Depuis lors, la commémoration des morts se tient sur Waalsdorpervlakte.
Monument
Sur un côté du monument Waalsdorpervlakte, une simple bordure en béton porte l'inscription « 1940-1945 ». Derrière se dressent quatre croix mises en place par d'anciens résistants en 1946 et remplacées en 1980 par des répliques en bronze. L'autre partie du monument est constituée par l'impressionnant bourdon mis en place en 1959. Celui-ci constitue depuis lors un élément important de la cérémonie de commémoration des morts.
Commémoration des morts
Le 4 mai de chaque année pendant la commémoration des morts sur Waalsdorpervlakte est organisée une marche silencieuse. Le cortège se forme vers 19-20 heures à partir du prolongement d'Oude Waalsdorperweg. L'avant est réservé aux descendants des résistants fusillés et aux invités. Le reste du cortège est constitué des badauds. Sur Waalsdorpervlakte, le bourdon sonne jusqu'à 20 heures. Au signal sont observées deux minutes de silence. L'hymne néerlandais est alors entonné. Les participants de la marche silencieuse passent ensuite devant le monument, où ils peuvent déposer gerbes de fleurs et couronnes. Le bourdon sonne de nouveau jusqu'à vers 22 heures, jusqu'à ce que le dernier participant soit passé devant le monument. Chaque année, quelque 3000 personnes prennent part à la marche silencieuse du 4 mai.
Oranjehotel 1940-1945
Varia, Site touristique Pompstationsweg 32, La Haye
Oranjehotel (l'hôtel d'Orange) était le surnom de la prison de Scheveningen pendant la Seconde Guerre Mondiale. Entre 1940 et 1945, des Hollandais s'opposant aux Allemands y ont été incarcérés. La plupart des prisonniers n'ont pas séjourné longtemps dans l'Oranjehotel : ils ont été libérés, envoyés en Allemagne ou exécutés dans la Waalsdorpervlakte. En l'honneur des milliers de résistants incarcérés ici, l'on a créé après la guerre des monuments dans l'établissement pénitentiaire, composés de la Cellule de la mort 601, le Portail, la plaque commémorative « Ils étaient unanimes » et les Livres de la mort. Chaque dernier mercredi midi du mois, il est possible de visiter la Cellule de la mort 601 – une expérience impressionnante.
Meijendel
Meijendel est le plus grand cordon dunaire d'un seul tenant de la Hollande méridionale. Ce magnifique parc naturel, qui s'étend entre Scheveningen, La Haye et Wassenaar, comprend principalement des dunes, des pièces d'eau, des bois et des kilomètres de plages de sable. Grâce à une multitude de pistes cyclables et sentiers pour promeneurs et cavaliers, les dunes de Meijendel sont parfaites pour profiter de la nature néerlandaise à un jet de pierre de la ville.
Comment se rendre à Waalsdorpervlakte
Waalsdorpervlakte se situe dans les dunes entre La Haye et Wassenaar. Pendant la commémoration des morts, elle est accessible uniquement par Oude Waalsdorperweg. Tous les chemins provenant des dunes de Meijendel et des autres directions sont alors fermés à la circulation.
Compte tenu de l'affluence pendant la commémoration des morts, il est conseillé d'emprunter les transports en commun. De la gare centrale de La Haye, le bus 22 (direction Duinzigt) conduit à Waalsdorperweg en une vingtaine de minutes. Depuis l'arrêt de bus, il suffit de cinq à dix minutes de marche pour parvenir à Oude Waalsdorperweg. Il est également possible de prendre la ligne de bus n°23 en direction de Duindorp à la gare centrale de La Haye, à Nieuw Oost-Indië et à la gare de Voorburg. Descendez à l'arrêt de l'hôpital Bronovo puis continuez à pied en direction de Waalsdorpervlakte.
Les automobilistes doivent se diriger vers le croisement Landscheidingsweg / Oude Waalsdorpersweg. Ils peuvent ensuite garer leur véhicule dans le quartier résidentiel voisin. De là, une quinzaine de minutes de marche conduisent au monument de Waalsdorpervlakte.
