Geschiedenis
Meijendel is rond het jaar 1000 ontstaan door uitstuiving van grote stuifkuilen, deels op oude strandwallen waarvan de resten nog te vinden zijn in het Haagse Bos en De Horsten. De naam is afgeleid van de centraal gelegen vallei waar van oudsher veel meidoorns groeien. Vanaf eind 19e eeuw begon de Haagse Duinwaterleiding (nu Dunea) hier drinkwater te winnen. Deze drinkwatervoorziening heeft het gebied behoed voor grootschalige huizenbouw en wegenaanleg. De enige bebouwing is de monumentale watertoren in neoclassicistische stijl uit 1874. Tegenwoordig omvat Meijendel ongeveer 2000 hectare en sluit het nauw aan bij boswachterij Hollands Duin, waarmee het samen het grootste aaneengesloten duingebied van Zuid-Holland vormt.
De Konikpaarden
Konikpaarden lijken van alle paarden het meest op het uitgestorven oerpaard ‘De Tarpan’. De wilde paarden eten jonge struiken en riet en zorgen hierdoor dat het natuurgebied ‘open’ blijft. Andere voordelen aan Konikpaarden: ze zijn bijna nooit ziek, kunnen het hele jaar buiten leven, zijn vriendelijk en ze zijn natuurlijk prachtig om te zien.
Natuur
Het natuurgebied wordt gekenmerkt door vochtige duinvalleien, open zandvlaktes, grillige waterpartijen, dichte dennennaaldbossen en een open toegang tot zee. Vanwege het afwisselende landschap beschikt Meijendel over een uitzonderlijk rijke flora en fauna. Er zijn diverse soorten bomen te vinden en er komen meer dan 250 soorten vogels voor. Daarmee behoort Meijendel tot de top tien van meest vogelrijke natuurgebieden van Nederland. Verder leven er veel konijnen, vossen, wezels en ook reeën waarvan de populatie elk jaar groeit. Dankzij de grote variatie in landvormen, vegetatie en diersoorten is Meijendel elk seizoen een bezoek waard.
Wandelen en fietsen
Meijendel garandeert uren wandel- en fietsplezier voor jong en oud! Voor wandelaars zijn er in de Meijendelvallei verschillende wandelroutes uitgestippeld die je langs de mooiste plekjes leiden. Fietsers kunnen via de hoofdroute, onderdeel van langeafstandfietsroute LF1, van Scheveningen naar de Wassenaarse Slag en Katwijk fietsen. Ook kun je met de fiets makkelijk een rondje maken via Meijendel, de Waalsdorpervlakte, Clingendael, het Haagse Bos en Den Haag Centraal Station (ongeveer 20 kilometer).
Het grootste gedeelte van Meijendel is vrij toegankelijk voor wandelaars en fietsers. Alleen voor de gebieden Kijfhoek en Bierlap is een passe-partout vereist, te verkrijgen bij het bezoekerscentrum De Tapuit.
Duincampus
Dunea heeft in Meijendel (vanaf 16 mei 2019) de poorten geopend van de Duincampus; een plek waar kinderen van 0 tot 99 jaar alles kunnen leren over duin en water. Kinderen en hun ouders kunnen hier zelf aan de slag met drie verschillende diplomaroutes. Door allerlei vragen en opdrachten te doen, leren kinderen spelenderwijs over de geschiedenis en cultuurhistorie van Meijendel, over de waterwinning en over de wondere wereld van natuur.
De Tapuit
Het bezoekerscentrum De Tapuit van drinkwaterbedrijf Dunea, biedt het hele jaar door leuke activiteiten, tentoonstellingen en groepsexcursies voor jong en oud. Het bezoekerscentrum is volledig interactief ingericht met verschillende quizzen over water en de dieren in het bijzondere natuurgebied. Bij De Tapuit vind je uitgebreide informatie over Meijendel, diverse wandel- en fietsroutes en dagkaarten voor de beschermde gebieden Kijfhoek en Bierlap.
Speelplaats Monkeybos
Vlakbij De Tapuit ligt speelplaats Monkeybos. Kinderen kunnen hier boshutten bouwen, in bomen klimmen, er is een kabelbaan, een uitkijktoren, grote waterleidingbuizen waar ze doorheen kunnen lopen en nog veel meer. Toegang tot het Monkeybos is gratis.
Waalsdorpervlakte
In het zuiden van Meijendel ligt de Waalsdorpervlakte waar in de Tweede Wereldoorlog meer dan 250 Nederlanders zijn geëxecuteerd. Jaarlijks wordt er op 4 mei een dodenherdenking gehouden bij het monument dat is opgericht ter herdenking van de oorlogsslachtoffers. Het bestaat uit een steen met daarachter vier bronzen kruisen en een klokkenstoel.
Eten en drinken in natuurgebied Meijendel
Meijendel kent diverse horecagelegenheden. Naast De Tapuit ligt pannenkoekenboerderij Meyendel - ideaal voor kinderen. Tegenover de oude Watertoren aan de Pompstationweg staat het horecapaviljoen ‘Onder de watertoren'. Gedurende de zomermaanden staan er bij het Zwarte Pad en de Wassenaarse Slag bovendien diverse strandtenten.
Honden en paardrijden in het duingebied Meijndel
Honden zijn in Meijendel alleen aangelijnd toegestaan. In de gebieden Kijfhoek en Bierlap zijn honden verboden. Ruiterpaden komen grotendeels overeen met de fietspaden en zijn verbonden met het strand. Paardrijden is alleen toegestaan op daarvoor bestemde wegen en paden.
Strandopgangen
Het strand bij Meijendel is een aanrader voor wie van rust houdt. Er zijn slechts drie strandopgangen: één voorbij de watertoren, één ter hoogte van De Tapuit en één bij de Wassenaarse Slag. Die laatste is met de auto te bereiken, de andere twee alleen te voet of met de fiets.
Bereikbaarheid Meijendel
Meijendel is vanuit Scheveningen het beste met de fiets (via route LF1) of te voet te bereiken. Met de auto kun je komen tot de pannenkoekenboerderij dan wel parkeren bij de Wassenaarse Slag. Vanaf Den Haag Centraal Station is het mogelijk bus 43 richting Leiden te nemen en bij halte De Kievit uit te stappen. Vanaf daar is het ongeveer nog twintig minuten lopen naar Meijendel.
Rijtoer met een Jan Plezier
Wie vroeger al in Boerderij Meijendel kwam, denkt aan de paarden in de stallen, het paardenvolk bij het haardvuur, een lekkere pannenkoek en de heerlijke wandelingen, fiets- of paardentochten in de natuur. Liefhebbers van Oudhollandse tradities kunnen hun hart weer ophalen. Het is mogelijk om verscheidene malen per week rijtoeren te maken met een Jan Plezier - een klassiek rijtuig - getrokken door zware bospaarden uit de Ardennen van de bekende Wassenaarse Stoeterij In 't Groene Hout.
