Musea

Galerij Prins Willem V: een verborgen parel in Den Haag

Als je aan kunst in Den Haag denkt, denk je waarschijnlijk meteen aan het Mauritshuis. Dit beroemde museum aan de Hofvijver herbergt topstukken van Nederlandse meesters als Vermeer, Rembrandt en Jan Steen. Maar wist je dat er nog een ander, bijna verborgen, museum is in Den Haag waar je prachtige kunstwerken kunt bewonderen?

Ik heb het over de Galerij Prins Willem V, vernoemd naar de man die aan de wieg stond van de kunstcollecties in Den Haag. Je kunt hier genieten van prachtige schilderijen uit de Gouden Eeuw, die ooit eigendom waren van deze bijzondere prins.

'Wist je dat Galerij Prins Willem V het oudste museum van Nederland is? Het werd gesticht door Prins Willem V zelf in de late 18e eeuw, precies in 1774.'

Cultuuraanjager Juan Cantos bij de welkomstkamer van het museum met Prins Willem V.

Willem de Verzamelaar

Galerij Prins Willem V bevindt zich in een prachtig historisch pand aan het Buitenhof in Den Haag, naast de imposante Gevangenpoort. Het gebouw werd oorspronkelijk opgericht in de 18e eeuw als stadspaleis voor prins Willem V. Met zijn elegante gevel en klassieke architecturale elementen ademt het pand de grandeur van die tijd uit. Binnen word je betoverd door de historische ambiance.

Prins Willem V was een echte kunstliefhebber en verzamelde gedurende zijn leven meer dan 200 schilderijen. Hij was de eerste die kunstenaars als Jan Steen, Frans Hals en Pieter de Hooch waardeerde en hun werk aankocht. Zijn collectie groeide uit tot een van de grootste en meest waardevolle in Nederland, en vormde later de basis voor het Mauritshuis en andere musea in Den Haag.

En hij was niet alleen bekend om zijn kunstcollectie. Hij stond ook bekend om zijn liefde voor dieren, vooral honden. Hij had maar liefst 22 honden, die hij overal mee naartoe nam. Toen hij in ballingschap werd gestuurd door de Franse bezetters, nam hij zelfs zijn honden mee op zijn vlucht. Can you imagine!

Willem V liet voor zijn schilderijenverzameling een speciale zaal bouwen: de Galerij. Hier kon hij de overdaad en rijkdom van zijn collectie goed laten zien.

Verborgen parel in Den Haag

Galerij Prins Willem V is misschien wel het best bewaarde geheim van Den Haag. Het is een klein museum, dat vaak wordt beschouwd als het kleine broertje van het Mauritshuis. Maar vergis je niet, de collectie is minstens zo indrukwekkend. Het bijzondere aan dit museum is dat de schilderijen vaak worden gewisseld met andere musea en er zijn nog veel meer werken van Prins Willem V die niet altijd te zien zijn. Zo is er altijd wel iets nieuws te ontdekken, terwijl er ook klassiekers zijn die altijd blijven.

Leuk feitje: tijdens de Franse bezetting in 1795 dwongen de Franse troepen Willem V (en veel andere toenmallige BNR’s) niet alleen om te vluchten maar ze namen ze ook een groot deel van zijn kunstcollectie mee naar Parijs om het te tonen in het net geopende Louvre Museum. Enkele jaren later, na de nederlaag van Napoleon in Waterloo, moesten de Nederlanders helemaal naar Parijs gaan om het terug te krijgen!

Uitzicht vanuit één van de hoeken van de hoofdzaal.

Godenmaal bij de bruiloft van Peleus en Thetis

Eén van de schilderijen die ik echt mooi vond was Het godenmaal bij de bruiloft van Peleus en Thetis van Abraham Bloemaert. Dit werk uit de 17e eeuw toont de goden die samenkomen voor een banket ter ere van het huwelijk van Peleus en Thetis. Peleus was een Griekse held en de vader van Achilles, de man die beroemd was om zijn bijzonder zwakke achilleshiel. Thetis was een zeenimf, een dochter van de zeegod Nereus. Ze worden omringd door verschillende goden: Zeus, Hera, Apollo, Aphrodit, kan je ze allemaal vinden? Het is een sfeervol en indrukwekkend schilderij dat zeker de moeite waard is om te bekijken. Zeker als je een zwak hebt voor de Griekse klassiekers zoals ik!

Het godenmaal bij de bruiloft van Peleus en Thetis" van Abraham Bloemaert.

Dus, ben je op zoek naar een leuk uitje in Den Haag? Ga dan eens naar de Galerij Prins Willem V en bewonder de prachtige kunstwerken van deze bijzondere prins. Het is misschien niet het grootste museum van de stad, maar zeker wel een bezoek waard. Met de steeds veranderende collectie is er altijd wel iets nieuws te ontdekken!

Een bezoek aan de Galerij Prins Willem V is gratis met een kaartje voor het Mauritshuis.

Dit artikel is geschreven door Cultuuraanjager Juan. Iedere maand gaat er een aanjager op pad zodat jij de leukste plekken in cultureel Den Haag kan ontdekken.