Vor dem Noordeinde-Palast steht ein markanter, monumentaler Baum, der von einer weißen Bank umgeben ist. Dieser Baum wurde 1880 gepflanzt. Es ist eine Rosskastanie, die mit ihrer schönen breiten Krone seit Jahren Schatten und Grün auf diesem Platz spendet.
Wo heute der Poststempelbaum steht, war einst eine Galerie im neugotischen Stil. König Willem II. ließ es 1848 direkt gegenüber dem Noordeinde-Palast errichten. Wer weiß, was es war, aber die Galerie drohte mehr als 30 Jahre später wieder einzustürzen und wurde abgerissen. Was blieb, war ein leerer Platz. Ein ausgezeichneter Ort für diese Kastanie, um zu einem Whopper heranzuwachsen.
Philatelisten tauschen
Der Briefmarkenbaum hat seinen Namen, weil unter und um den Baum seit Jahren Briefmarken verkauft und getauscht werden. Schon vor dem Krieg geschah dies unter dem Laub der Rosskastanie, meist mittwochs und samstags. Wenn das Fass ein bisschen an Ort und Stelle war, konnten sich bis zu hundert Philatelisten gleichzeitig um den Baum drängen, um ihren Zug zu machen.
Kollidierende Wurzeln
Auch der jetzt so prächtige Baum hat schwere Zeiten gesehen. Natürlich sehen wir die große Krone, aber um so groß zu werden, braucht ein Baum auch viel Platz unter der Erde. In den 1930er Jahren konnte das Wurzelsystem nicht mehr erweitert werden, da das Fundament der gotischen Halle auf der anderen Seite des Noordeinde-Palastes im Weg war. Und während die Wirtschaft auf einem Allzeittief war, wurde Wert auf die Rosskastanie gelegt und die Schaufel in den Boden gesteckt, um die Ränder des Fundaments freizuräumen und dem Baum Platz zu geben.
Baum schützen
Heute haben die Rosskastanien zu kämpfen. Unter den Bäumen in Den Haag gibt es eine Blutungskrankheit, die bereits viele Opfer gefordert hat. Der Stamp Tree wird verwöhnt, um zu verhindern, dass das gleiche Schicksal diesem Riesen widerfährt. Der Überlieferung nach sorgte Prinzessin Beatrix persönlich dafür, dass dieser Baum so weit wie möglich vor der Krankheit geschützt wurde. Vielleicht auch, weil der Baum die Bronzestatue ihrer Großmutter Wilhelmina trägt, die Charlotte van Pallandt 1968 geschaffen hat.
Weitere hundert Jahre
Der Poststempelbaum ist zusammen mit 799 anderen Kastanien Teil eines Programms, das untersucht, wie die Blutkastanienkrankheit unter Kontrolle gehalten werden kann. Zum Beispiel, indem eine bestimmte Art von Kompost in den Boden injiziert wird, um den Baum widerstandsfähiger gegen die Bakterien zu machen, die die Krankheit verursachen. Auch die Freiwilligenorganisation Elementree arbeitet mit biologischen und homöopathischen Mitteln, um den Baum zu stärken. Natürlich hofft ganz Den Haag und seine Umgebung, dass der Stempelbaum Hunderte von Jahren dort bleiben wird und dass viele königliche und gewöhnliche Sterbliche weiterhin durch Noordeinde ziehen werden.
