Binnenhof - La Salle des Chevaliers
Le cœur politique des Pays-bas bat à La Haye. Les décisions pour le futur du pays sont prises ici. Le Binnenhof, la salle Ridderzaal (la Salle des Chevaliers) et la Hofvijver (l'étang de la cour) sont les endroits les plus reconnaissables du pays.
Le Binnenhof (qui signifie littéralement la cour intérieure) est le siège historique du Parlement et du gouvernement néerlandais à La Haye. C'est le centre du pouvoir politique aux Pays-Bas. On y débat des affaires du pays depuis plus de 400 ans.
Le Binnenhof est un ensemble de bâtiments érigés à différentes époques. Franchissez le porche du côté du Buitenhof ou de la Plein, et vous découvrez une cour intérieure de belle proportion au centre de laquelle se dresse une sorte de grande chapelle à 2 tours, à l'intérieur de laquelle se trouve la Salle des chevaliers (Ridderzaal).
Le Binnenhof est un espace ouvert. On peut le traverser à pied ou en vélo. C'est ce que ne se privent pas de faire parlementaires et ministres. La cour est généralement animée, surtout lorsqu'une crise gouvernementale s'annonce. Des nuées de journalistes et de cameramen s'y déversent alors afin de récolter les commentaires des hommes politiques en vue. Un vrai spectacle médiatique.
On ne connaît pas avec certitude les origines du complexe. Les plus vieux vestiges datent de 1230. Le terrain a été acquis en novembre 1229 par le comte Florent IV de Hollande. Son fils Guillaume II a agrandi le premier château (en fait un grand pavillon de chasse) construit par son père et a commencé à établir une grande place à l'ouest de la bâtisse, le Buitenhof (la cour extérieure). Son fils Florent V a poursuivi les agrandissements, terminé la chapelle et fait ériger la Salle des chevaliers.
Il y a plusieurs siècles, le Binnenhof était entouré par des canaux et par un étang (le Hofvijver ou étang de la cour). Seuls cet étang et un petit bout du canal oriental subsistent aujourd'hui. Le Buitenhof, pour sa part, est aujourd'hui devenu l'une des places les plus chics de La Haye. On peut y voir un vestige important de l'ancien château médiéval des comtes de Hollande, la Porte des prisonniers, qui accueille aujourd'hui un musée sur l'histoire de la justice aux Pays-Bas.
Le Trône royal dans la Salle des chevaliers On peut voir le Trône royal dans la Salle des chevaliers. C'est dans cette salle que s'assemblèrent les États généraux (appellation qui recouvre actuellement les chambres réunies du Parlement néerlandais) dès 1585 et où le monarque prononce le traditionnel discours du Trône le 3ème mardi de septembre lors du Jour du prince. C'est là aussi que sont enterrés de nombreux comtes de Hollande.
