Haags Historisch Museum - Het anker van de Hofstad

Heilige Joris & Sebastiaan

Het huidige museumgebouw dateert uit 1636 en is initieel neergezet voor een bekende Haagse schutterij: Sint Sebastiaansgilde. Het pand is vernoemd naar de werkelijke schietbanen op welke de schutters geregeld oefenden; de Sint Sebastiaandoelen. Het Haags Historisch Museum eert de oorsprong van haar gebouw met schilderijen van schutterijleden die onder het Sint-Sebastiaansgilde Den Haag beschermden tegen ongenodigde inval.

In tegenstelling tot, de ietwat omhooggevallen attitude van, het Sint-Jorisgilde mocht de ‘gewone’ Haagse burgerij (oftewel de middenklasse) wel lid worden van het Sint-Sebastiaansgilde. De schutters van dit gilde schoten met een handboog. De handboog was een stuk goedkoper te verkrijgen dan de kruis- en voetboog wat de edellieden van het Sint-Jorissgilde gebruikten. De Sint Joris schutters oefenden door de soms adellijke afkomst van hun leden als de zogehete ‘deftige schutterij’. Bijbehorende schietbanen lagen naast het gildehuis aan het verlengde van de Lange Vijverberg, het tegenwoordige Tournooiveld.

Back to the future

De Sint Sebastiaandoelen, oftewel het Haags Historisch Museum (HHM), prijkt nog altijd fier aan de Hofvijver maar van het Sint Joris gildehuis ontbreekt ieder spoor. Er is vandaag de dag enkel een piepklein torentje overgebleven wat net boven de modernere gevel uitsteekt. Deze toren herken je aan de blinkende gouden windvaan die het hoogtepunt van het verhaal uitbeeld als ode aan de heilige van het gilde; Sint Joris en de draak.

De Haagse schutterij is in 1907 afgeschaft. Daarmee zijn een mythisch figuur, de ongelijkwaardige verdeling in schutters en de schietbanen slechts een sprookjesachtige schim van de huidige promenade waar je de ingang van het Haags Historisch Museum vindt.

Louter trede voor trede bereik je de voordeur van het museumgebouw. Door de beklimming van het relatief kleine bordes bouwt de spanning zich gestaag op en loop je automatisch vlug door de draaideuren om zo in de kleine ontvangst hal te landen.

Laat je entreebewijs (of Museumjaarkaart) scannen door de altijd vrolijke Front office manager Andrea en maak een gezellig praatje met John, Hoofd facilitaire dienst. Loop vervolgens naar beneden om je tas, jas en eventueel andere spullen veilig in de lockers op te bergen en je bent klaar voor een ontspannen reis door de geschiedenis van Den Haag.

De vele culturen, sferen, kleuren en geuren die Den Haag vandaag de dag rijk is krijgen in het Haags Historisch Museum allemaal (soms) letterlijk een podium en vloeien inmiddels gestaag in elkaar over. Die unieke diversiteit zorgt ervoor dat iedereen hier een veelzijdige, uitgebreide en onvergetelijke wereldreis kan maken zonder de stad te hoeven verlaten.

De toekomst ligt op zolder

Naast de wisselende tentoonstellingen vind je op de bovenste verdieping van het museum een heel ander soort ‘kunst’ binnen de vaste collectie. De zolder van het museum laat niet alleen zien waar Den Haag vandaan komt, welke lessen de stad heeft moeten leren, welke spreekwoordelijke (en letterlijke) klappen Den Haag heeft gevangen en waar ze keer op keer van is genezen maar vooral, waar het ooit zo kleine omhaagde dorp nu als stad naartoe beweegt.

Het Haags Historisch Museum laat door middel van een ongekend breed scala aan tentoonstellingen zien dat als we onze stadsgeschiedenis beter begrijpen, we een scherper toekomstbeeld kunnen schetsen. Dit unieke museum geeft graag antwoord op jouw ‘waarom?’ vragen en op die manier krijg je als bezoeker meer grip of het Haagse fundament.

Historie is een spiegel van de toekomst dus blijf vooral samen nieuwsgierig naar dit ware anker van onze Hofstad.

Dit artikel is geschreven door Cultuuraanjager Dis. Iedere maand gaat er een aanjager op pad zodat jij de leukste plekken in cultureel Den Haag kan ontdekken.